Leclerc spune că "este o chestiune de timp" până când Bearman se va alătura grilei F1, după performanța de rezervă din Arabia Saudită

Charles Leclerc l-a lăudat pe coechipierul său surpriză de la Ferrari pentru Marele Premiu al Arabiei Saudite, Ollie Bearman, remarcând că debutul britanicului în puncte a fost probabil doar începutul unei cariere mai lungi în Formula 1.

Bearman, concurent în Formula 2, a devenit al treilea cel mai tânăr pilot care a luat vreodată startul într-o cursă de Formula 1, după ce apendicita l-a lovit vineri pe Carlos Sainz, pilotul de rezervă al Ferrari, Bearman, care a trecut de la antrenamentele libere 3 pentru a prelua Ferrari SF-24.

Citește aici rezumatul cursei din Arabia Saudită, de pe circuitul Jeddah, performanța obținută de Charles și a lui Bearman...

După ce a ratat Q3 în calificări cu 0,036s - mai puțin decât septuplul campion mondial Lewis Hamilton - Bearman a dat peste cap cu o performanță sigură în cursa de pe dificilul circuit Jeddah Corniche, aducând Ferrari-ul său pe locul 7, în fața lui Hamilton și a lui Lando Norris de la McLaren.

Reflectând asupra cursei lui Bearman, după ce el însuși a terminat pe locul P3 în spatele perechii Red Bull formată din Max Verstappen și Sergio Perez, Leclerc a declarat că performanța adolescentului a fost "extrem de impresionantă".

El a continuat: "Cred că toată lumea a văzut asta, dar, evident, faptul că l-am avut în același garaj, văzând cum a lucrat și cum a abordat toată această situație cu atât de mult calm a fost foarte, foarte impresionant - evident, cu atât de multă emoție, de asemenea.

"Dar a fost cu adevărat impresionant. Cred că a arătat întregului paddock de ce era capabil și cred că după o astfel de performanță, este o chestiune de timp până când îl vom vedea permanent în paddock-ul Formulei 1."

El a adăugat: "Adică a făcut o treabă excepțională să se urce într-o mașină de Formula 1 în FP3, când toți piloții au avut FP1, FP2. Nu cunoști mașina, circuitul este unul dintre cele mai dificile din acest sezon, iar tu ajungi acolo, faci primele trei tururi în FP3 și ești imediat în ritm și împingi mașina la limitele sale. Așa că a fost super impresionant să îl văd atât de rapid de la început, super frumos să îl văd atât de fericit tot weekendul și atât de entuziasmat cum a fost, și a făcut o treabă extraordinară."

În ceea ce privește performanța proprie a celor de la Ferrari în cursă, între timp, Leclerc a lăudat echipa pentru îmbunătățirile aduse în ultimele șapte luni - în timp ce a promis că Ferrari va fi o provocare pentru Red Bulls într-un viitor nu prea îndepărtat.

"Ne-am luptat tot timpul la începutul stinturilor, fie că a fost la începutul pneurilor medium sau la începutul celor hard, ne-am chinuit să pornim pneurile.

"Apoi, spre sfârșitul stintului, am fost destul de buni cu medium-ul... Cu hard-ul, am văzut că [ritmul a fost bun] spre final, dar a fost prea târziu pentru a recupera de fapt ceea ce pierdusem la început cu bătăliile pe care le-am avut. Așa că, per total, a fost o cursă pozitivă.

"Cred că facem pași mici în direcția bună", a adăugat el. "Dacă mă uit în urmă, în ultimele șase, șapte luni, suntem echipa care s-a îmbunătățit cel mai mult și încet-încet reducem diferența. Diferența este încă destul de mare, dar dacă vom continua să lucrăm așa, sunt sigur că este o chestiune de timp până când vom pune Red Bulls sub o presiune mai mare".